在这个月初的新品发布会中，Google 终于还是发布了旗下首款带屏智能音箱 Home Hub。其 149 美元的价格确实秒杀了 Echo Show 等一众同类产品，但同时也因为名义上为隐私着想、实质上节省成本，将摄像头砍掉了。以至于 Home Hub 一经发布，被许多用户嘲笑「顶多能当一个电子相框」、「这跟手机、平板没什么区别」…… 

虽然如此，这不代表 Google 忽略了视频通话的需求。在设备发布不久后，Google 在博客更新了一则关于视频聊天通话功能的使用指南帖子，表明 Home Hub 是支持这一功能的：

在使用之前，用户需要保证自己手机上的 Duo 应用已经登陆 Google 账号。
接着在 Home Hub 设备上的设置页面上打开「Duo 视频通话」，按照上面的步骤连接手机上的 Duo，这样 Home Hub 就能读取你手机 Duo 应用中的联系人信息。Home Hub 设备和手机、平板 Duo 用户之间均可互相拨通、接听对方的视频通话。
在 Home Hub 上使用视频通话功能时，用户可使用语音或屏幕触控的方式说出「Hey Google，致电/联系 XX」、点按通话人联系方式进行。同样的，挂断电话、拒接来电等操作均可以通过语音操控完成，未接来电也会正常显示在主屏幕上。
这看起来跟普通智能音箱的视频通话功能操作无任何区别，但实际效果却令人窒息：用 Home Hub 发起的视频通话，另一端的手机、平板 Duo 用户接听后，你可以在设备上看到他们手机、平板镜头传输的画面（人像、景象），而他们在自己终端屏幕上并无法看到你本人，取而代之的是一张你账户上的用户头像……也就是说，这只是单向的视频通话。

有海外用户在尝试体验该功能后，比喻道，这就好像警察局审讯室里隔着单反玻璃的两边人在对话一样，警察能看清楚另一边的被审问人，而这个人却看不清警察的模样。又或者是像一个人在跟另一个故意把手机、平板前置摄像盖住的人在进行单方面的视频通话，这给对方一种不真诚的感觉，直观体验也不如手机来得直接。

话说回来，Google Home Hub 没有摄像头这个硬件基础，也就决定了某些体验和功能方面的缺失。Google 之所以弃用摄像头，除了上面提到的原因，大概很大程度上是因为想通过低价竞标亚马逊 Echo Show。毕竟在设备推出之前，有消息就称 Google 计划的首批出货量为 300 万台，这个数字远超过 Echo Show 的销量。至于 Google 的真正底气，就是用低价占领市场，149 美元的 Home Hub 比 230 美元的 Echo Show 低了 1/3 的价格。

另外在今年初，Google 针对带屏智能音箱设备推出了基于 Android Things 的 Smart Display 平台，其中展现了 Google 服务生态的丰富应用，包括 Google Maps、Google 相册、YouTube、Home View（连接 Nest 视频监控）等。目前，联想、JBL 已推出了基于该平台的带屏智能音箱，且均支持视频通话功能。

未来，Smart Display 之于带屏智能音箱，就像 Android 系统之于安卓手机，将会伴随许多第三方品牌产品出现在市面上，其中就会有很多带摄像头的。